Le Lac Majeur est un véritable trésor naturel d’Italie, se présentant comme un tableau vivant, où la beauté des paysages se mêle à l’histoire riche des lieux qui l’entourent. Atteignant environ 200 km de long, ce lac est le second plus grand d’Italie, juste après le Lac de Garde, et se partage entre la Lombardie et le Piémont, tout près de la frontière suisse. Dans cet article, nous allons explorer cinq lieux captivants à ne pas manquer lors de votre visite de trois jours au Lac Majeur. Préparez-vous à découvrir des panoramas à couper le souffle, des jardins enchanteurs, et des sites historiques fascinants qui éveilleront vos sens.
Découvrir les Îles Borromées
Les îles Borromées sont le joyau du Lac Majeur et constituent un incontournable pour tout visiteur. Cet archipel se compose de cinq îles, mais seules trois d’entre elles sont accessibles au public : l’Isola Bella, l’Isola Madre et l’Isola dei Pescatori. Chaque île possède son charme unique et offre une expérience enrichissante.
- Isola Bella : Connue pour son somptueux palais baroque et ses jardins à l’italienne, cette île est souvent le point de départ des visites. Le jardin, avec ses terrasses pyramidales ornées de statues et de paons, est un spectacle à ne pas rater. Le Palais Borromée, quant à lui, est une véritable galerie d’art avec des œuvres du XVIIe et XVIIIe siècle.
- Isola Madre : La plus grande des îles, elle est célèbre pour son jardin botanique exotique, abritant des espèces végétales rares et de nombreux animaux, notamment des paons en liberté. Le Palais Borromeo, moins impressionnant que celui d’Isola Bella, est néanmoins intéressant à visiter pour son histoire.
- Isola dei Pescatori : La plus petite et la plus pittoresque, elle transporte les visiteurs dans un décor traditionnel de village de pêcheurs. Ses ruelles étroites regorgent de restaurants où vous pourrez déguster des spécialités locales, notamment des poissons frais du lac.
Ces îles sont accessibles par des croisières du Lac Majeur, qui offrent une vue impressionnante sur les paysages environnants. De plus, la magie des îles Borromées est telle qu’elles attirent de nombreux visiteurs chaque année, tant pour leur beauté que pour leur histoire riche et fascinante.
Explorer Stresa et ses Abords
Stresa, charmante ville côtière située sur la rive du Lac Majeur, est le point de départ idéal pour explorer la région. Avec son architecture d’époque, ses magnifiques promenades le long de l’eau et ses vues à couper le souffle, Stresa est un lieu incontournable.
Cette ville est également réputée pour son climat doux, ce qui en fait une destination prisée depuis des siècles. De nombreuses villas historiques entourent la ville, notamment la Villa Pallavicino, où vous pourrez admirer de superbes jardins et un parc animalier.
Les Jardins de la Villa Taranto
À proximité, les jardins de la Villa Taranto sont souvent classés parmi les plus beaux jardins d’Italie. Ils s’étendent sur 16 hectares et abritent plus de 20 000 espèces de plantes provenant du monde entier. Une visite de ces jardins vous offre l’opportunité d’explorer des paysages variés, allant des jardins alpins aux rizières en passant par des plantations de cactus. C’est l’endroit parfait pour se promener et se plonger dans la nature.
| Type de jardin | Points d’intérêt |
|---|---|
| Jardin botanique | Espèces rares et exotiques |
| Jardin alpin | Plantes de montagne |
| Jardin tropical | Cactus et plantes subtropicales |
La ville de Stresa est accessible en train ou en voiture depuis Milan, ce qui en fait un lieu de séjour privilégié pour profiter des beautés du Lac Majeur.
L’Ermitage de Santa Caterina del Sasso
Perché sur une falaise vertigineuse à l’est du lac, l’Ermitage de Santa Caterina del Sasso est un autre lieu à ne pas manquer. Cet ermitage vieux de sept siècles offre un panorama incroyable sur les eaux scintillantes du lac.
Fondé, selon la légende, par un marchand échappé d’une tempête, ce site est un symbole de paix et de tranquillité. Accessible par un chemin escarpé ou via un escalier panoramique de 268 marches, il en vaut vraiment la peine. Les visiteurs peuvent également profiter d’un musée, ainsi que d’un magnifique jardin offrant une vue imprenable sur le lac.
Visite du Site
Une visite de l’ermitage, qui abrite plusieurs chapelles et une église, permet de découvrir l’architecture médiévale tout en admirant l’art religieux. Les fresques300 ans d’histoire vous plongent dans un autre temps, et la beauté du lieu invite à la méditation.
- Accès depuis la route : Un parking est disponible, mais il faut descendre les marches.
- Accès par le lac : Certains ferry-bateaux permettent une arrivée maritime très pittoresque.
Les Balades à Arona
Arona, une ville dynamique au sud du Lac Majeur, est célèbre pour sa promenade en bord de lac et ses beaux paysages. La ville est aussi le point de départ idéal pour explorer la Rocca di Angera, un château médiéval situé juste au-dessus d’Arona.
Le long de la promenade, vous pourrez profiter de balades agréables tout en ayant une vue sur le lac. Les balades à Arona offrent un mélange parfait de détente et d’admiration pour la nature environnante.
Visites à ne pas manquer à Arona
En plus de la promenade, voici quelques autres points d’intérêt à découvrir :
- Piazza del Popolo : Le centre de la vie locale avec de nombreux cafés et boutiques.
- Rocca di Angera : Un château avec vue panoramique et un musée du jouet.
- Statue de San Carlone : Une immense statue de Saint Charles Borromée offrant une vue spectaculaire.
| Lieu | Description |
|---|---|
| Piazza del Popolo | Centre animé avec magasins |
| Rocca di Angera | Château médiéval avec vue sur le lac |
| San Carlone | Statue géante de Saint Charles |
Randonnées sur le Mottarone
Pour les amateurs de randonnée, le Mottarone est un incontournable. Ce sommet situé entre le Lac Majeur et le Lac d’Orta offre des panoramas époustouflants sur les deux lacs et sur les Alpes. C’est le lieu parfait pour échapper à la chaleur estivale et découvrir une nature préservée.
Le Mottarone propose plusieurs sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux. Vous pouvez choisir des promenades simples ou de véritables aventures en montagne. Les sentiers sont bien balisés et permettent d’explorer des paysages variés, allant des forêts luxuriantes aux prairies d’herbes folles.
Conseils pour Randonnées réussies
Avant de partir, voici quelques conseils pratiques :
- Vérifiez la météo avant de partir.
- Emportez de l’eau et des collations.
- Portez des chaussures de randonnée appropriées.
| Itinéraire | Difficulté | Durée |
|---|---|---|
| Sentier des crêtes | Moyenne | 4 heures |
| Le tour du lac | Facile | 2 heures |
| Randonnée alpine | Difficile | 6 heures |
Quelle est la meilleure période pour visiter le Lac Majeur ?
Le printemps et l’été sont les meilleures saisons pour profiter pleinement du Lac Majeur, avec des températures agréables et des paysages fleuris.
Comment se rendre aux îles Borromées ?
Vous pouvez prendre des ferries réguliers depuis Stresa ou Laveno, qui assurent une liaison fréquente avec les îles.
Quelles activités faire à Arona ?
Arona propose des balades en bord de lac, la visite de la Rocca di Angera et des moments de détente sur la Piazza del Popolo.
Quels sont les meilleurs restaurants au Lac Majeur ?
Vous trouverez de nombreux restaurants sur les îles Borromées et à Stresa qui servent des produits locaux, notamment des spécialités de poissons.
Comment planifier un séjour au Lac Majeur ?
Il est conseillé de planifier votre séjour à l’avance, d’inclure les visites des îles et de réserver votre hébergement au moins quelques mois à l’avance pour éviter les surprises.